菏澤古稱曹州，歷史悠久。商湯伐桀后，更名曹國(guó)。周武王十二年封叔為曹伯。菏澤市地處山東省西南部，是菏澤地區(qū)行署所在地，為魯西南政治、經(jīng)濟(jì)文化中心。

菏澤最大特色是牡丹，是著名的牡丹之鄉(xiāng)。目前已有牡丹品種600上，栽植面積15000畝，歷史上的菏澤，曾是一座花園城市，有文獻(xiàn)記載的名園，就有“萬花村”、“三愛園”、“桑籬園”、“凝香園”、“巢云園”等十幾處之多，園內(nèi)主要種植牡丹。谷雨時(shí)節(jié)，牡丹花開，男女老幼紛紛前往觀賞牡丹已成習(xí)俗，因此，當(dāng)?shù)厝罕姂T把“谷雨節(jié)”稱為“花節(jié)”。

自1982年以來，先后建設(shè)了“曹州牡丹園”、“百花園”、“古今園”、“曹州書畫院”等旅游景點(diǎn)。菏澤人忠厚淳樸，崇文尚武，是著名的武術(shù)之鄉(xiāng)、書畫之鄉(xiāng)、戲曲之鄉(xiāng)。為把菏澤牡丹推向世界，發(fā)掘發(fā)揚(yáng)菏澤深厚的民俗文化，以92中國(guó)友好觀光年為契機(jī)，舉辦了首屆菏澤國(guó)際牡丹花會(huì)，至一九九八年已成功舉辦了七屆。

菏澤國(guó)際牡丹花會(huì)堅(jiān)持“以花為媒，以廣交朋友、促進(jìn)開放、培育市場(chǎng)、繁榮經(jīng)濟(jì)”為宗旨，舉辦豐富多彩的文化和經(jīng)貿(mào)活動(dòng)，吸引了大批中外客人。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，先后接待中外游客近1000萬人。有300多位中央、國(guó)家、部委的領(lǐng)導(dǎo)人到菏澤視察，共到會(huì)外賓3000多人次，200多名中外記者到會(huì)采訪。特別是盛大的開幕式及各類經(jīng)貿(mào)活動(dòng)，突出了菏澤牡丹文化，向海內(nèi)外朋友展示了濃郁地方特色的風(fēng)俗民情，菏澤優(yōu)越的投資環(huán)境和美好的發(fā)展前景，促進(jìn)了菏澤各項(xiàng)事業(yè)的全面發(fā)展。

節(jié)慶活動(dòng)時(shí)間：每年四月二十二日至四月二十八日結(jié)束